كتبت: أمانى الشاذلى
تتسبب في مشاعر الإشمئزاز و القذارة لدى بعضنا أو كلنا، و هل تنصدم عندما تعلم أن الحشرات هي طعام العديد من الأماكن و الدول في العالم ،وهي النظام الغذائى الأساسي لديهم، ويرتبط هذا النظام بالثقافة الشعبية و المعتقد الديني لدى تلك الشعوب.
وانتشر مؤخرا أن شركات صناعة الأغذية تستخدم إحدى الصبغات ،وهي تصنع من مسحوق حشرات “الدودة القرمزية”، التي تكسب الطعام اللون الأحمر، وتعرف باسم صبغة “كارمين”، وتستوطن هذه الدودة أمريكا اللاتينية وتعيش على أسطح نبات الصبار، وتقوم هذه الشركات بجمع ملايين الحشرات سنويا لإنتاج الصبغات.
وتضاف صبغة “كارمين”، التي تعد عنصرا أساسيا في صناعة الأغذية العالمية، إلى الكثير من الأشياء من بينها الزبادي والآيس كريم وفطائر الفاكهة والمشروبات الغازية والكعك.
كما تستخدم على نطاق واسع في صناعة مستحضرات التجميل، وتدخل في صناعة الكثير من أحمر الشفاه.
ويشيع استخدام صبغة “كارمين” على نطاق واسع لكونها من الإضافات الآمنة، وتدوم فترة طويلة ولا تتأثر بالحرارة أو الضوء.
ويرى أنصار استخدام الصبغة أنها منتج طبيعي اكتشف أول مرة واستخدم قبل أكثر من خمسة قرون. ويزعمون أنه مفيد للصحة أكثر من بدائل صناعية أخرى كالألوان الغذائية التي تُصنع من الفحم أو مشتقات البترول.
وإذا بحثت عن كلمة “كارمين” في مكونات منتج غذائي يدخل في تكوينه، فربما لا تجده مكتوبا بالفعل على قائمة المكونات الغذائية.
وقد تجد بدلا من ذلك عبارة تقول “دقيق أحمر طبيعي” أو “صبغة قرمزية” أو “إي 120″، لإعطاء صبغة “كارمين” القرمزية رقما تصنيفية للإضافات الغذائية بمقتضى المعمول به في منطقة الاتحاد الأوروبي.
وتقول ايمي باتلر غرين فيلد، مؤلفة كتاب “أحمر مثالي”، وهو كتاب يتناول بالبحث صبغة “كارمين” وتاريخها، إنه على الرغم من “شعورها القوي” بضرورة وضع ما يشير إلى وجود الصبغة، إلا أنه منتج طبيعي صمد أمام اختبار الزمن.
وأضافت : “صبغة كارمين هي صبغة غذائية طبيعية إلى حد كبير موثوق بها ويمكن استخدامها في إنتاج طائفة كبيرة من درجات اللون الوردي والبرتقالي والبنفسجي والأحمر”.
وتتصدر بيرو حاليا الدول من حيث طرق إنتاج صبغة “كارمين”، وتقول سفارة بيرو لدى بريطانيا إن البلاد تسهم بنحو 95 في المئة من الإنتاج في السوق العالمية.
وبالنظر إلى مصدر الصبغة، قد يساورك الاعتقاد بأنها صناعة آخذة في التراجع، غير أن الطلب يسجل نموا أمام العرض المحدود، فضلا عن زيادة الأسعار خلال السنوات الماضية.
وتشير إحصاءات عام 2013 إلى أن صادرات بيرو من صبغة “كارمين” بلغت 531 طنا، بقيمة 22 مليون دولار. وارتفعت الأسعار خلال السنوات الأربع الماضية بنسبة 73 في المئة.
ولا تزال شركة “بريمير فودز” الغذائية البريطانية تستخدم صبغة “كارمين”، لكنها تفكر في التحول إلى استخدام ألوان بديلة.
واستطاعت شركة “ستارباكس” الأمريكية العملاقة للقهوة التخلص من استخدام صبغة “كارمين” في السنوات الأخيرة.
وكان مستهلكون قد شكوا في عام 2012 بعد أن تبين أن الشركة استخدمت الصبغة في بعض منتجات القهوة المثلجة والعصائر والكعك. وقالت “ستارباكس” إنها ستتحول إلى استخدام الليكوبين، وهو منتج طبيعي يستخرج من الطماطم.
وتتضمن بدائل ألوان الأغذية الأخرى مشتقات من الكرز وجذور الشمندر. لكنها لا تدوم لفترة طويلة وليست سهلة الاستخدام مثل صبغة “كارمين”.
