أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية حالة الطوارئ في موقع هانفورد النووي الواقع في ولاية واشنطن. وجاء هذا الإعلان عقب انهيار نفق يستخدم لتخزين مواد ملوثة من مخلفات عمل مصنع لاستخراج اليورانيوم والبلوتونيوم.
أفادت بأن الإنهيار وقع صباح اليوم الثلاثاء بسبب الاهتزازات الناجمة عن عمليات إصلاح الطرق بالقرب من الموقع.
وكان النفق المنهار يُستخدم لتخزين مواد ومعدات ذات مستوى عال من التلوث الإشعاعي، مثل قطارات مخصصة لنقل قضبان الوقود للمفاعلات النووية.
وكان مصنع PUREX عمل، منذ إنشائه في خمسينيات القرن الماضي وحتى العام 1988، على استخراج البلوتونيوم من حوالي 70 ألف قضيب وقود نووي.
وظل الموقع خارج الاستخدام على مدار حوالي عقدين من الزمن، ولكنه بقي “ملوثاً إلى درجة عالية جداً”، وفقا لموقع هانفورد الإلكتروني، وخاصة بسبب وجود عربات استخدمت سابقاً لنقل قضبان الوقود المستعملة من المفاعلات النووية إلى المصنع، وتم تخزينها في النفق.
قالت وسائل إعلام أمريكية، اليوم الثلاثاء، إن البلاد تخشى من حدود تسرب إشعاعي بعد انهيار أحد الأنفاق في موقع نووي بولاية واشنطن.
وقالت صحيفة “اندبندنت” البريطانية إن مئات العمال الأمريكيين اضطروا إلى ارتداء الملابس الواقية خوفا من حدوث تسرب إشعاعي في المكان.
وتلقى العمال في الموقع رسالة تطالبهم بتأمين تهوية جيدة لهم مع الامتناع عن تناول الطعام والشراب
